Граждане вправе заниматься предпринимательской деятельностью (в том числе коммерческой) без образования юридического лица с момента государственной регистрации в качестве индивидуального предпринимателя.

Предпринимательская деятельность граждан без образования юридического лица - одна из самых простых форм организации предпринимательской деятельности. Для организации предпринимательской деятельности гражданин должен быть полностью дееспособным. Регистрация индивидуальной предпринимательской деятельности производится в соответствии с «Положением о порядке государственной регистрации субъектов предпринимательской деятельности», утвержденным указом Президента РФ от 08.07.1994 г. «Об упорядочении государственной регистрации предприятий и предпринимателей на территории РФ» - по месту жительства будущего предпринимателя. К предпринимательской деятельности, осуществляемой гражданами без образования юридического лица, в соответствии с п. 3 ст. 23 ГК РФ применяются правила ГК РФ, которые регулируют предпринимательскую деятельность юридических лиц, являющихся предпринимателями. Кроме того, закон специально регулирует также последствия незаконной деятельности, связанной с ведением предпринимательской деятельности без государственной регистрации. В настоящее время принцип общей правоспособности распространяется на всех предпринимателей, в том числе и на индивидуальных, поэтому они вправе совершать любые сделки, за исключением тех, которые специально запрещены законом. Отдельные виды предпринимательской деятельности, кроме того, требуют еще и специального лицензирования. Особой разновидностью индивидуального предпринимательства является ведение крестьянско- фермерского хозяйства. Легализация подобной деятельности производится без специальной государственной регистрации с момента государственной регистрации крестьянско-фермерского хозяйства.

Закон распространяет на индивидуальных предпринимателей принцип полной ответственности. Индивидуальный предприниматель отвечает по своим обязательствам всем принадлежащим ему имуществом. В случаях, связанных с представительством предпринимателя, предпринимателем остается сам представляемый, т. е. лицо, от имени которого совершаются юридические действия представителем и для которого возникают правовые последствия этих действий.

По решению арбитражного суда индивидуальный предприниматель может быть признан несостоятельным(банкротом), если он не в состоянии удовлетворить требования кредиторов, связанные с предпринимательской деятельностью. С момента вынесения такого решения регистрация гражданина как индивидуального предпринимателя утрачивает силу. Требования кредиторов удовлетворяются за счет принадлежащего предпринимателю имущества Правила, установленные гражданским законодательством, применяются и к отношениям с участием: 1) иностранных граждан и юридических лиц; 2) лиц без гражданства, если иное не предусмотрено законом.