Среди лиц, участвующих в деле, особое положение занимают стороны:

• истец и ответчик — в исковом производстве;
• заявитель и заинтересованные лица — в делах особого производства и в делах об оспаривании решений третейского суда;
• заявитель — в делах о банкротстве;
• должник, кредиторы и заинтересованные лица, заявитель и ответчик — в делах из административных и иных публичных правоотношений;
• взыскатель и должник— в делах о признании и приведении в исполнение решения иностранного суда и иностранного арбитражного решения, а также в делах о выдаче исполнительного листа на принудительное исполнение решения третейского суда.

Истец - это лицо, которое предположительно является обладателем спорного права или охраняемого законом интереса и которое обращается в арбитражный суд за защитой, поскольку оно считает, что его право нарушено или неосновательно оспаривается ответчиком.

Ответчик - это лицо, которое, по утверждению истца, является либо нарушителем его прав и интересов, либо неосновательно, по мнению истца, оспаривает его права, и вследствие этого оно привлекается к ответу по иску.

Обе стороны арбитражного процесса (истец и ответчик) - это предполагаемые субъекты спорного материального правоотношения, служащего предметом рассмотрения в арбитражном процессе.

Положение в процессе сторон, в отличие от судей и других участников процесса (свидетелей, представителей, экспертов, третьих лиц и др.), характеризуется следующими признаками:

1) стороны ведут процесс от своего имени;

2) на их имя выносится судебное решение;

3) на них распространяется в полной мере сила судебного решения;

4) они несут судебные расходы;

5) в случае смерти или потери правоспособности кем-либо из них его место в процессе занимают его правопреемники.

Представитель истца или ответчика не является ни истцом, ни ответчиком, так как не является субъектом спорного права и правоотношения.

Истцу и ответчику принадлежат права, которыми не обладают иные участники процесса: права, связанные с распоряжением предметом спора (ст. 49 АПК).

Истец вправе:

• при рассмотрении дела в арбитражном суде первой инстанции до принятия судебного акта, которым заканчивается рассмотрение дела по существу, изменить основание или предмет иска, увеличить или уменьшить размер исковых требований;
• при рассмотрении дела в арбитражном суде любой инстанции отказаться от иска полностью или частично.

Ответчик вправе при рассмотрении дела в арбитражном суде любой инстанции признать иск полностью или частично. Стороны могут закончить дело мировым соглашением в любой стадии процесса.

Стороны в арбитражном процессе пользуются равными правами на заявление отводов и ходатайств, представление доказательств, участие в их исследовании, выступление в судебных прениях, представление арбитражным судом своих доводов и объяснений, осуществление иных процессуальных прав и обязанностей, предусмотренных АПК. В соответствии с принципом равноправия арбитражный суд обеспечивает сторонам равные возможности реализации прав, суд не должен своими действиями ставить какую-либо из сторон в преимущественное положение, равно как и умалять права одной из сторон.