Товарищества - коммерческие организации, созданные на добровольной (как правило, договорной) основе на началах членства (корпоративных), и наделяются законом общей правоспособностью. Они становятся едиными и единственными собственниками имущества, образованного за счет вкладов учредите- лей (участников), а также произведенного и приобретенного в процессе их деятельности, что делает их самостоятельными, полноценными участниками имущественного оборота. Закон определяет их как коммерческие организации с разделенным на доли (вклады) учредителей (участников) уставным (складочным) капиталом (п. 1 ст. 66 ГК РФ).

Товарищества подразделяются на две группы: 1) полные товарищества (полные товарищи) - осуществляют предпринимательскую деятельность от имени товарищества и несут по его долгам полную ответственность всем своим имуществом, причем неограниченно и солидарно. Обязательно являются профессиональными предпринимателями; 2) коммандитные (на вере) товарищества (коммандисты, вкладчики) - делают вклады в имущество товарищества и не несут ответственности по его дол- гам, они несут лишь риск убытков от утраты своих вкладов в имуществе товарищества. Вкладчиками могут быть любые граждане и юридические лица за исключением тех, кто специально перечислены в Гражданском кодексе (государственные органы и органы местного самоуправления). Коммандисты отстранены от предпринимательской деятельности и управления делами товарищества. Они сохраняют лишь право на получение дохода на сделанный ими вклад. В основе создания полного товарищества лежит интерес нескольких физических и юридических лиц объединиться для ведения совместной деятельности, объединить при этом свой капитал, образуя самостоятельный субъект коммерческих отношений. Полное товарищество является юридическим лицом. Любой из участников полного товарищества действу- ет от имени товарищества в целом. Каждый участник несет солидарную, неограниченную ответственность всем своим имуществом по долгам товарищества вне зависимости от доли участия остальных. Эта система ответственности делает полное товарищество весьма привлекательным для потенциальных кредиторов или контрагентов. Участниками полного товарищества могут .быть только индивидуальные предприниматели или коммерческие организации. Создание товарищества начинается с разработки и утверждения участниками его учредительных документов. Учредительным документом является учредительный договор. Выход из товарищества может быть добровольным или принудительным. При выходе участник вправе получить денежный или натуральный эквивалент своей доли в имуществе товарищества. Товарищество на вере (коммандитное) также представляет собой объединение нескольких лиц и их капитала, созданное на основе договора между ними для совместной хозяйственной деятельности. При ликвидации товарищества на вере вкладчики имеют преимущественное право перед полными товарищами на получение своих вкладов из имущества, оставшегося после удовлетворения других кредиторов.