Биология как наука в настоящее время уже не является унитаргой областью знаний о живой природе, а представляет собой сложный, разветвленный и многослойный комплекс различных областей, уже имеющих статус самостоятельных наук о живой природе, — фундаментальных и прикладных, теоретически и практических. Это ботаника, цитология, генетика, экология, физиология, учение об эволюции, биогеоценология, анатомия, морфология, антропология, этология, палеонтология, эмбриология, гигиена, медицина, растениеводство и многие др.Процесс дифференциации биологии следует одновременно с процессом интеграции и связан с накоплением новых знаний, с открытиями, сделанными на стыке биологии с другими науками, возникновением новых направлений в уже существующих научных отраслях биологии, которые обусловлены развитием идей молекулярной биологии, генетики, эколо­гии. В связи с этим биологические понятия чрезвычайно разнообразны. С развитием биологической науки они совершенствуются, их содержание пе­реосмысливается, конкретизируется, углубляется. Например, про­изошли существенные сдвиги в эволюционном учении Дарви­на в связи с установлением роли популяции как единицы эволю­ции. На базе эволюционного учения и генетики, а также цитологии и молекулярной биологии, была со­здана синтетическая теория эволюции, которая объясняет важ­нейшие закономерности развития жизни и мировоззренческие понятия о происхождении и разнообразии жизни, движущих си­лах эволюции, микроэволюции и макроэволюции, роли организмов, мутаций и среды обитания в развитии жизни на Земле.