Зигмунд Фрейд (18561939) - австрийский психолог, социальный мыслитель, основатель психоанализа - психотерапевтического метода, принципы которого были распространены на социальную философию, историю, религиоведение. Вклад Фрейда в психологию был так велик, что сегодня нет точных данных о всех его трудах.
Его идеи основаны на гипотезе о доминирующей роли в человеческой жизни бессознательных импульсов, в основном сексуального характера. Проблема разрешения сексуальных коллизий имеет, по Фрейду, значение не только в развитии каждого индивида, но и в историческом процессе. С этой позиции он рассматривает возникновение государств, морали, религии, норм, санкций. Сексуальные инстинкты в его доктрине превращаются в институт жизни - эрос, наряду с которым появляется не менее могущественный институт смерти - танатос. Борьба этих институтов между собой и с цивилизацией, взаимодействие их сублимированных и несублимированных форм, бессознательного и сознания определяют природу общества, причины всех конфликтов. Представляя человеческую жизнедеятельность как результат борьбы двух вечных сил Эроса и Танатоса, Фрейд считал, что эти инстинкты являются основными двигателями прогресса. Единство и борьба Эроса и Танатоса, по Фрейду, не только обусловливают конечность бытия индивида, но и весьма существенно определяют деятельность различных социальных групп, народов и государств.
Социальная структура общества детально не разрабатывалась Фрейдом, но основная схема выглядит так: вождь; элита; массы. Фрейд считал, что массы всегда жаждут вождя, так как это освободит их от ответственности. Идеализация вождя - один из главных механизмов групповой солидарности. Главная политическая проблема - конфликт между человеком и обществом.
В целом теория личности Фрейда и дополняющие ее учения, концепции и доктрины, несмотря на наличие в них догматической психо-сексуализации и множества спекулятивных истолкований, явились определенным шагом вперед по отношению к существовавшим доктринам западной социологии. Принципиально важным достижением была выработка нового взгляда на личность человека как на изменяющееся во времени, структурированное, противоречивое динамическое образование.
По мере разработки психоаналитического учения Фрейд уделял всевозрастающее внимание собственно философско-социологическим проблемам, среди которых заметное место занимали вопросы культуры, религии, межличностных отношений, психологии масс, конфликтного бытия человека в системе цивилизации.