Деятельность арбитражного суда по рассмотрению и разрешению споров о праве осуществляется в установленной законом процессуальной форме.

Для исковой формы защиты права в арбитражном процессе характерны те признаки, которые присущи исковой форме защиты права, существующей в иных органах при рассмотрении споров о праве:

1) наличие требования одного лица к другому, вытекающего из нарушенного или оспариваемого права и подлежащего в силу закона рассмотрению в определенном процессуальном порядке, установленном законом (наличие иска);

2) наличие спора о праве.

Требования истца называются исковыми, или просто иском. Обращение истца к суду с просьбой о защите его нарушенного права или законного интереса, оформляется исковым заявлением. В одном исковом заявлении могут быть изложены несколько исков.

Производство, возбужденное на основании искового заявления, называется исковым производством. Исковое производство представляет собой деятельность арбитражного суда по рассмотрению и разрешению споров о субъективном праве или охраняемом законом интересе, возникающих из гражданских правоотношений.

Таким образом, иском в арбитражном процессе следует считать спорное правовое требование одного лица к другому, вытекающее из материально-правового отношения, основанное на юридических фактах и предъявленное в арбитражный суд для рассмотрения и разрешения строго в определенном процессуальном порядке.

Будучи сложным правовым понятием, иск имеет две стороны:

1) процессуально-правовую - обращение в арбитражный суд с просьбой о разрешении возникшего спора по существу и о защите нарушенного или оспариваемого права или охраняемого законом интереса;

2) материально-правовую - спорное материально-правовое требование истца к ответчику, которое указано в исковом заявлении и подлежит рассмотрению по существу в строго установленном законом порядке.

Наряду с делами искового производства, для которых присуще наличие спора о праве, арбитражные суды рассматривают дела об установлении фактов, имеющих юридическое значение. Для этих дел характерно отсутствие спора о праве. В этих делах нет истца и ответчика.

Наряду с делами искового производства в арбитражных судах разрешаются дела о несостоятельности (банкротстве).

Дела об установлении юридических фактов и дела о банкротстве возбуждаются в суде путем подачи заявления, а не искового заявления.