Вычисляя производственную функцию и осуществляя выбор из многих альтернативных возможностей выпуска продукции, фирма может добиться наименьших издержек производства методом заме­щения дорогостоящих факторов производства другими, более деше­выми. В условиях растущих цен на привлекаемые ресурсы и соответственно денежных затрат фирмы расчет производственной функции сосредоточен на поисках таких вариантов из имеющихся альтерна­тив, которые обеспечили бы экономию расходов на закупку ресурсов.

Принцип замещения дорогостоящих ресурсов дешевыми — это определение выгодной комбинации ресурсов, факторов производст­ва для выпуска заданного количества продукции. Самая экономич­ная точка издержек фирмы покажет для любого количества продук­ции минимальные общие размеры денежных затрат, издержек на оп­лату труда и на другие факторы производства.

Общедоступный для понимания Критерий наименьших издержек Может быть определен методом сравнения рыночной цены каждого фактора производства с предельным продуктом этого фактора про­изводства. Осуществляя выбор из имеющихся альтернатив, фирма действует в данном случае по правилу: на каждую единицу дополни­тельных денежных затрат, то есть издержек, должен быть получен одинаковый предельный продукт.

Другими словами, издержки производства на выпуск данного объема продукции будут минимальны, если предельный продукт и издержки на его выпуск одинаковы. Правило наименьших издержек Можно представить в следующем виде:

МРа / Ра = МРв / Рв

Где МРа — предельный продукт фактора А; МРв — предельный продукт фактора В; Ра — цена фактора А; Рв — цена фактора В.

Очевидно, что если

МРа / Ра > МРв / Рв

Целесообразно осуществить перелив издержек, сокращая их на фактор А и увеличивая на фактор В, так как его предельный продукт выше. За счет такого перелива издержек производства может быть достигнута минимизация издержек на данный объем выпуска про­дукции. И наоборот, если соотношение предельного продукта фак­тора А (МРа) И его цены (Ра) Меньше, чем по фактору В, то перелив издержек произойдет в пользу фактора А и сократится по фактору В, покупка которого фирмой прекратится.

Замещение одних факторов другими осуществляется на основе экономического анализа взаимодополняемых и взаимозаменяемых факторов производства и их рыночных цен. Для фирмы удовлетво­рительным будет такой вариант, в котором комбинация факторов производства и заданных объемов выпуска продукции соответствует критерию наименьших издержек производства.

Методика подобного анализа опирается не только на сопоставле­нии рыночных цен факторов производства, но и цен предельного продукта, получаемого от применения каждого данного фактора производства. Искомый критерий эффективности достигается при эавенстве цены каждого применяемого ресурса (фактора производ­ства) и цены предельного продукта, произведенного с его помощью. Стремясь минимизировать издержки производства, фирмы действу­ют по правилу: на каждую единицу дополнительных денежных за­трат (издержек) на применяемые ресурсы и факторы производства должен быть получен одинаковый предельный продукт.