Большое значение в развитии представлений о типах высшей нервной деятельности человека, а также в изучении естественнонаучных основ созна­ния имело открытие функциональной межполушарной симметрии мозга. Левое полушарие специализи­руется на вербально-символических функциях, правое - на пространственно-синтетических. В таблице приведены различия между полушариями при зри­тельном восприятии. Выделяют несколько видов функциональной ассиметрии. Неодинаковость двигательной активности рук, ног, лица, половин тела, управляемой каждым полушарием мозга, называется моторной асимметрией. Неравнозначность восприятия каждым из полушарий объектов, расположенных слева и справа от средней плоскости тела, именуется сенсорной асимметрией. Специализация полушарий мозга в отношении различных форм психической деятельности обозначается как психическая асимметрия. Человек, с преобладанием левополушарных функций тяготеет к теории, имеет большой словарный запас и активно им пользуется, ему присуща двигательная активность, целеустремленность, способность прогнозировать события. Правополушарный человек тяготеет к конкретным видам деятельности, он медлителен и неразговорчив, но наделен способностью тонко чувствовать и переживать. Левое полушарие обрабатывает информацию последовательно, аналитически, выделяя признаки, изолированные формы - аналитическая стратегия от отдельных явных черт и элементов к целому. С этим полушарием связаны речевой слух, чтение, письмо, положительные эмоции, восприятие приятного, смешного. Правое полушарие обрабатывает информацию целостно, одновременно, синтетически, формируя полный образ из фрагментов. С правый полушарием связаны анализ звуков, интонация и образность речи, оценка музыки, пение, отрицательные эмоции, восприятие неприятного и ужасного. Правое полушарие превосходит левое в восприятии и построении объемных связей и узнавании сложных конфигураций и построений. Обработка информации начинается в правом полушарии, т. к. оно быстрее воспринимает и анализирует поступающие сигналы, чем левое. Полагают, что нет подчиненного полушария, есть два равноправных, но обладающих своими свойствами полушария мозга, каждое полушарие доминантно в своих функциях. Но работают они синхронно: воспринимают, чувствуют, думают, обучаются и помнят как единое целое, и поэтому в жизни двойственность мозга не обнаруживается. Функциональная асимметрия мозга позволила более экономно использовать пространство для обработки информации, избегая дубликата функций. Н-р, доминантность одного полушария в речевой функции предотвраща­ет возможную конкуренцию между полушариями за язык, верхнюю и нижнюю губу и рот, которые представлены в единственном числе. В эволюции чело века речь первоначально лишь использовала, а затем развила и преобразовала уже имеющуюся у животных функциональную межполушарную асимметрию.