Отрицательное влияние ПЗИ на принимающие страны может происходить в следующих направлениях: индустриальное господство, технологическая зависимость, нарушение экономических планов, Культурные изменения, вмешательство ТНК в деятельность правительства принимающей страны.

Используя технологический трансферт, ТНК могут предоставлять помощь в экономическом развитии принимающей страны, но могут оставить его зависимой от внедряемой технологии. Большее того, ПЗИ могут оказывать содействие “отплыву умов” из принимающих стран в исследовательские центры стран базирования. Много стран одним из условий ПЗИ выдвигают требование размещения исследовательских центров на их территории. Много из потенциальных экономических требований от ПЗИ часто не реализуются. Прилив капитала может в более отдаленной перспективе сопровождаться его отливом, который естественно наносит ущерб принимающей стране.

Вместо стимулирования внутренней конкуренции и содействия предпринимательству, транснациональные корпорации с их преимуществом в производстве продуктов и маркетинговых способностях подавляют конкуренцию. ТНК могут не выполнять обязательств  использовать местных поставщиков, а использовать собственных поставщиков со своих внутренних рынков. Экстерриториальность ТНК, то есть распространение государством собственных законов на иностранные предприятия своих компаний, усложняет контроль принимающей страны над бизнесом в ее границах.