Безработица — это социально-экономическое явление, при кото­ром- часть рабочей силы (экономически активного населения) не за­нята в производстве товаров и услуг. Безработные наряду с занятыми формируют рабочую силу страны. В реальной экономической жизни безработица выступает как превышение предложения рабочей силы над спросом на нее. К безработным, согласно социальной статистике многих развитых стран, относятся лица, не занятые на момент про­ведения опроса о статусе их занятости, предпринимавшие попытки найти работу в течение предыдущих четырех недель и зарегистриро­ванные на бирже труда.

Важно подчеркнуть, что к безработным обычно относят не только уволенных по различным причинам, но и лиц, добровольно оставивших работу и предпри­нимающих попытку найти новую. Структура безработицы по ее при­чинам включает четыре основные категории рабочей силы: 1.)потерявшие работу в результате увольнения, 2.)добровольно оставившие рабо­ту,3.) пришедшие на рынок труда после перерыва,4.)  впервые пришедшие на рынок труда. Соотношение этих категорий зависит прежде всего от фазы экономического цикла.

Существует несколько концепций, трактующих феномен безрабо­тицы. В марксистской теории ее обычно связывают с процессом на­копления капитала, при котором потребность в живом труде (пере­менном капитале) увеличивается медленнее, чем в машинах и обо­рудовании (постоянном капитале). В западной экономической науке господствует точка зрения, согласно которой безработица в своей основе отражает экономическую целесообразность использования ресурсов, подобно тому как, скажем, степень загрузки производ­ственных мощностей отражает целесообразность и эффективность использования основного капитала. Об этом говорит так называемый естественный уровень безработицы, отражающий структурные дис­пропорции на рынке труда (между структурой спроса и предложения рабочей силы по квалификации, по демографическим, географиче­ским и иным критериям). К естественной безработице относят также так называемую фрикционную безработицу, связанную главным об­разом с добровольным переходом трудящихся с одной работы на другую и с сезонными колебаниями в спросе на рабочую силу.

На динамику безработицы вли­яют, кроме того, экономическая и социальная политика государства, демографические факторы, изменения в структуре экономики, со­стояние внешней торговли и вывоз капитала, масштабы военных расходов, позиции и активность профсоюзов.

Разумеется, на практике трудно отделить воздействие структур­ных факторов от циклических, и поэтому дефиниции, используемые наукой (фрикционная, структурная, циклическая и прочая безрабо­тица) , достаточно условны. Тем не менее они могут быть полезны, например, для выявления долгосрочных и краткосрочных  факторов, влияющих га рынок труда.

В настоящее время одним их проявлений интернационализации хозяйственной и социально-культурной жизни человечества, а также возможных последствий острых межнациональных противоречий, прямых столкновений между народами и странами, чрезвычайных ситуаций и стихийных бедствий являются крупномасштабные перемещения населения  и трудовых ресурсов в разнообразных формах Следова­тельно, массовая миграция населения стала одним из наиболее характерных явлений жизни мирового сообщества второй по­ловины XX в. Понятие «мигра ция населения» предполагает перемещение людей через границы определенных территорий со сменой постоянного места жительства или возвращением к нему. Кроме того, специалисты выделяют и международную (внешнюю) миграцию, осуществляемую в различных формах: трудовой, семейной, туристической и др.

Пере­мещаясь из одной страны в другую, рабочая сила предлагает себя в качестве товара, осуществляет международную трудо­вую миграцию.

Современный международный рынок рабочей силы вклю­чает разнонаправленные потоки трудовых ресурсов, пересе­кающих национальные границы. Международный рынок тру­да объединяет национальные и региональные рынки рабочей силы и существует в форме трудовой миграции.

Первый центр иммиграции сформировался в странах Западной Европы, где иностранную рабочую силу стали использовать на постоянной основе. Только ЕС насчитывает 13 млн. иммигрантов.

Вторым центром иммиграции являются США, где трудовые ресурсы сложились за счет иммигрантов. Приезжая раб сила составляет около 5%

Третий центр – нефтедобывающие страны Ближнего ВостокаЧетвертый центр – Латинская Америка.

Среди важнейших побудительных мотивов и причин меж­дународной миграции трудовых ресурсов находятся различ­ные факторы экономического и неэкономического характера.

К причинам экономического характера следует отнести следующие:

• различия в уровне экономического и, в частности, про­мышленного развития отдельных стран. (Как свидетельст­вует практический опыт, рабочая сила мигрирует в основ­ном из стран с низким уровнем жизни в страны с более высоким уровнем.);

• наличие национальных различий в размерах заработной платы;

• существование органической безработицы в некоторых странах,

• прежде всего в слабо развитых;

• международное движение капитала и функционирование международных корпораций.

Специалисты относят к причинам миграции рабочей силы неэкономического характера политические, национальные, религиозные, расовые, семейные и др.

Происходившее в последнее время, заметное развитие средств связи и транспорта, в свою очередь, оказало стимули­рующее воздействие на активизацию процессов современной международной трудовой миграции.

Как свидетельствует мировая практика, трудовая мигра­ция обеспечивает несомненные преимущества странам, как принимающим рабочую силу, так и поставляющим ее. (Но возможно и появление острых социально-экономических проблем).

Ныне к положительным последствиям трудовой миграции специалисты относят:                                                                                                                                                                                                                                                                вложение вернувшимися обратно заработан­ных ими средств в сферу малого бизнеса, что способству­ет созданию дополнительных рабочих мест.

Негативные последствия трудовой миграции:

• тенденции роста потребления заработанных за границей средств;• желание скрыть получаемые доходы;• «утечка умов»;• понижение квалификации работающих мигрантов.

Не случайно поэтому в последнее время довольно широко в интересах нейтрализации отрицательных последствий и уси­ления положительного эффекта, получаемого страной в ре­зультате трудовой миграции, используют средства государст­венной политики. В этой сфере особенно очевидны неэффек­тивность жестких, директивных мер и, напротив, необходи­мость косвенных, координирующих воздействий со стороны государств и правительств.На протяжении десятилетий послевоенного периода на­блюдался существенный рост миграционных потоков рабочей силы между развивающимися странами. В период 50-70 гг. происходило ускоренное промышленное развитие «перифе­рийных» регионов мира, которые добивались впоследствии определенных результатов в своем промышленном развитии. К ним относились страны Латинской Америки, Юг Африки, Ближний Восток и Юго-Восточная Азия.

Специалисты считают первым (по временному принци­пу) среди таких центров «притяжения» иностранной рабо­чей силы Южную Африку, которая еще со второй полови­ны 50-х гг. активно привлекала «лишнюю» рабочую силу из соседних африканских стран. Последовавшая затем вол­на обретения многими африканским государствами поли­тической независимости способствовало развитию этого процесса.

Позднее , уже в 60-е гг., стал формироваться международ­ный центр притяжения рабочей силы в Южной Америке в со­ставе наиболее развитых стран: Аргентины, Бразилии, Вене­суэлы и Мексики. Страны региона, экономически отсталые страны, а также азиатские и африканские страны становятся экспортерами низкоквалифицированных работников и специ­алистов высокой квалификации.

Далее формирование ближневосточного центра притяже­ния рабочей силы связано с бурным развитием нефтедобыва­ющей промышленности в 70-х гг. Уже в конце 70-х гг. в Сау­довской Аравии, Кувейте, Омане, ОАЭ работало свыше 3 млн. иностранных рабочих и специалистов как из соседних араб­ских стран, так и из Азии, особенно из Индии и Пакистана, отчасти из Республики Кореи.

Последние десятилетия текущего столетия явились перио­дом становления еще одного региона как центра притяжения рабочей силы из разных стран - Юго-Восточная Азии , где с 70-х гг. происходил процесс ускоренного промышленного развития и интернационализации хозяйственной жизни стран этого гигантского региона.

На современном этапе существует миграция рабочей силы из промышленно развитых в развивающиеся страны, пред­ставляя собой сравнительно небольшой поток квалифициро­ванных кадров из стран Европы и Северной Америки в разви­вающиеся страны. Причинами подобной трудовой миграции выступает как экономические (достаточно высокие у препода­вателей, инженеров, инструкторов и других специалистов, в частности, в странах арабского региона), так и часто бытовые.