Общение имеет огромное значение в формировании человеческой психики, ее развитии и становлении разумного, культурного поведе­ния. Через общение с психологически развитыми людьми, благодаря широким возможностям к научению, человек приобретает все свои высшие познавательные способности и качества. Если бы с рождения человек был лишен возможности общаться с людьми, он никогда не стал бы цивилизованным, культурно и нравственно развитым гражданином, был бы до конца жизни обречен оставаться полуживотным, лишь внешне, анатомо-физиологически напоминающим человека.

Психическое развитие ребенка начинается с общения. Это пер­вый вид социальной активности, который возникает в онтогенезе и благодаря которому младенец получает необходимую для его индивидуального развития информацию.

В общении сначала через прямое подражание (викарное науче­ние), а затем через словесные инструкции (вербальное научение) приобретается основной жизненный опыт ребенка. Люди, с которыми он общается, являются для ребенка носителями этого опыта, и ни­каким другим путем, кроме общения с ними, этот опыт не может быть приобретен. Интенсивность общения, разнообразие его содер­жания, целей и средств являются важнейшими факторами, опреде­ляющими собственное развитие детей.

Личностное общение формирует человека как личность, дает ему возможность приобрести определенные черты характера, интересы, привычки, склонности, усвоить нормы и формы нравственного пове­дения, определить цели жизни и выбрать средства их реализации. Разнообразное по содержанию, целям и средствам общение также выполняет специфическую функцию в психическом развитии инди­вида. Например, материальное общение позволяет человеку получать необходимые для нормальной жизни предметы материальной и духовной культуры, которые, как мы выяснили в главе, посвящен­ной деятельности, выступают в качестве условия индивидуального развития. Когнитивное общение непосредственно выступает как фак­тор интеллектуального развития, так как общающиеся индивиды обмениваются и, следовательно, взаимно обогащаются знаниями.

Кондиционное общение создает состояние готовности к науче­нию, формулирует установки, необходимые для оптимизации других видов общения. Тем самым оно косвенно способствует индивидуаль­ному интеллектуальному и личностному развитию человека. Моти-вационное общение служит источником дополнительной энергии для человека, своеобразной его «подзарядкой». Приобретая в результа­те такого общения новые интересы, мотивы и цели деятельности, человек увеличивает свой психоэнергетический потенциал, разви­вающий его самого. Деятельностное общение, которое мы опреде­лили как межличностный обмен действиями, операциями, умения­ми и навыками, имеет для индивида прямой развивающий эффект, так как совершенствует и обогащает его собственную деятельность.

Биологическое общение служит самосохранению организма в ка­честве важнейшего условия поддержания и развития его жизненных функций. Социальное общение обслуживает общественные потреб­ности людей и является фактором, способствующим развитию форм общественной жизни: групп, коллективов, организаций, наций, госу­дарств, человеческого мира в целом.

Непосредственное общение необходимо человеку для того, чтобы обучаться и воспитываться в результате широкого использования на практике данных ему с рождения, самых простых и эффективных средств и способов научения: условнорефлекторного, викарного и вербального. Опосредствованное общение помогает усвоению средств общения и совершенствованию на базе их способности к самообразованию и самовоспитанию человека, а также к созна­тельному управлению самим общением.

Благодаря невербальному общению человек получает возмож­ность психолорячески развиваться еще до того, как он усвоил и научился пользоваться речью (около 2—3 лет). Кроме того, само по себе невербальное общение способствует развитию и совершенст­вованию коммуникативных возможностей человека, вследствие чего он становится более способным к межличностным контактам и открывает для себя более широкие возможности для развития. Что же касается вербального общения и его роли в психическом развитии индивида, то ее трудно переоценить. Оно связано с усвоением речи, а она, как известно, лежит в основе всего развития человека, как интеллектуального, так и собственно личностного.